Jimmy hendrix
Seguramente el mejor guitarrista de la historia de la música, con un talento excepcional para tocar la guitarra, no era lo único que sabía hacer sobre un escenario, gran músico y buen cantante.
Ha sido una de las grandes influencias, un innovador del instrumento de las seis cuerdas, John Allen Hendrix (al que más tarde le cambiaron el nombre por el de James Marshall) nació el 27 de noviembre de 1942, en Seattle.
Cuando tenía diecisiete años, su padre le compró su primera guitarra eléctrica. Como era zurdo, tuvo que adaptar las cuerdas de forma que le resultara más fácil tocar.
Empezó a destacar como un virtuoso de la guitarra, pero se vio obligado a abandonar la escuela para ayudar a su padre en el trabajo y, finalmente, se alistó en el ejército, donde conoció a Billy Cox, , un bajista con el que formaría el dúo de R&B The King Casuals.
A finales de año, la Experience publicaba en Polydor su primer y exitoso sencillo, la versión más célebre del tema Hey Joe (número 6 en listas) que tendría una espléndida continuación con Purple Haze (número 3) y The Wind Cries Mary (número 6), composiciones propias que también triunfaron en ventas. Si en el aspecto comercial sus vinilos alcanzaron la máxima nota, sería con sus ardientes conciertos con los cuales Jimi Hendrix pasaría a la historia.
Su primer disco llega al número 2 en el chart británico, Are You Experienced? (1967) es sin duda, uno de los mejores discos debut de un artista rock en toda la historia del género.
También conseguiría triunfar en su país natal a raíz de su aparición en el Festival de Monterey, en 1967 (aparición recomendada a los organizadores por Paul McCartney).
Tras grabar su cuarto sencillo, Burning of the midnight lamp que no ofreció los resultados comerciales de los anteriores aunque entró entre los 20 más vendidos, la Jimi Hendrix Experience presentó su segundo trabajo en disco grande, Axis: Bols As Love (1967), otro buen disco aparecido a finales del mismo año con temas como If six was nine, Little wing o Bold as love y colaboraciones vocales de gente como Graham Nash o Roy Wood.
Después llega el doble Electric Ladyland (1968), otros de los grandes discos de la historia. Las relaciones entre Noel Redding y Hendrix se hicieron insoportables culminando las disputas con la marcha del bajista del grupo. El disco contiene temas como Voodo Chile (A Slight Return), Rainy Day, Dream Away o la versión de Bob Dylan All Along The Watchtower y que contaba con apoyos de grandes nombres de la música británica como Steve Winwood al órgano o Chris Wood a la flauta, además de, entre otros, el americano Al Kooper al piano.
La vida de Hendrix a finales del 68 y todo el 69 se tornó muy inestable. Su terrible adicción a las drogas y su inestabilidad emocional provocaban un comportamiento vacilante. Problemas legales, arrestos en Suecia y Canadá y conflictos personales iban acrecentando estas contrariedades.
Chandler abandonó su representación y Jimi dejó aparcado el proyecto de la Experience para fundar Band of Gypsies, un nuevo formato trío completado por su antiguo compañero Billy Cox al bajo y el batería Buddy Miles.
Su actuación en Woodstock (en la cual estarían Cox, Mitchell, Larry Lee, Jerry Vélez y Juma Sultan) volvería a resultar muy llamativa, en especial debido a su interpretación del Star-Spangled Banner
Con Cox y Mitchell seguiría actuando, incluso en el famoso Festival de la Isla de Wight en agosto de 1970. Un mes más tarde, su compañera sentimenal, Monika Danneman, lo encontraría muerto en su habitación londinense debido a un ahogamiento con su propio vómito provocado por la ingesta de drogas. Era el 18 de septiembre de 1970 y el genio de la guitarra contaba solamente con 27 años de edad.
Yngwie Malmsteen
Lars Johann Yngwie Lannerback nació en Estocolmo, Suecia, él ultimo día de junio en 1963. El matrimonio entre el padre de Yngwie, un capitán del ejercito y su madre, una mujer con aptitudes artísticas, terminó en divorcio poco después de que Yngwie naciera.
Siendo el hijo menor en un hogar consentidor, que incluía a su madre Rigmor, su hermana Ann Louise, y su hermano Bjorn, Yngwie (a quien su madre llamo así por el nombre de un antiguo novio) era salvaje y rebelde y le encantaba "todo lo que tuviera violencia".
Tempranos intentos de aprender piano y trompeta fallaron y la guitarra acústica que su madre le regalo cuando tenía 5 años estaba colgada en la pared de su habitación. Pero el 18 de septiembre de 1970 cuando Yngwie vio un programa de TV acerca de la muerte del gran Jimi Hendrix, sintió una llama encenderse en su cerebro. El joven Yngwie vio con asombro como Hendrix emocionaba al publico con toneladas de feedback y ofreciendo en sacrificio su guitarra, el día que Jimi Hendrix murió, Yngwie el guitarrista nació.
Aprovechando su curiosidad y tenacidad, primero con una vieja Mosrite y después con una Stratocaster barata, Yngwie se sumergió en música de bandas como Deep Purple y pasó horas descubriendo los secretos de las composiciones.
Su admiración por Ritchie Blackmore lo influenció a tocar música clásica, así, con ayuda de su hermana, conoció a los padres de la música: Bach, Beethoven, Vivaldi y Mozart, mientras Yngwie absorbía las estructuras clásicas de los maestros, su prodigioso estilo empezaba a tomar forma. Tocaba horas y horas todos los días, hasta que se quedaba dormido, casi cayéndose sobre su guitarra. Cuando cumplió 10 años tomo el apellido de soltera de su madre: Malmsteen y enfoco todas sus energías a la música, tiempo después dejo la escuela en donde se le catalogaba como un estudiante muy rebelde y problemático, pues tenía constantes peleas con sus compañeros, pero al mismo tiempo, exentaba en las materias que le gustaban: ingles y arte.
Su madre noto el don musical de Yngwie y le permitió quedarse en casa escuchando discos y tocando su guitarra donde su maestría en el instrumento progresó enormemente. Lo que faltaba entre las estructuras formales de la música clásica y el fuerte estilo de Hendrix lo encontró en la música de otro virtuoso, el violinista del siglo 19 Nicolo Paganini. Viendo al violinista ruso Gideon Kremer interpretando "24 Caprices" en la televisión, comprendió por fin como fusionar su amor por la música clásica con su velocidad, energía y presencia escénica.
A los 15 mientras manejaba su bicimoto, decidió que la escuela no era para él y la dejo definitivamente. Trabajo un tiempo como ayudante en una tienda donde reparaban guitarras y aprendió a trabajar con la madera. Fue ahí donde vio un mástil festoneado por primera vez cuando llego un laud del siglo 17. La madera del mástil estaba tallada de tal manera que las crestas formaban los trastes. Intrigado Yngwie talló el mástil de una vieja guitarra y se sorprendió con los resultados así que lo hizo en mejores guitarras. El mástil festoneado es un poco más difícil de tocar que uno normal, pero el control sobre las cuerdas mejoró tanto que Yngwie lo adopto como modificación permanente de su equipo, Fender vende la guitarra Yngwie Malmsteen Stratocaster que incluye el mástil festoneado, además de pastillas DiMarzio. En esos tiempos, Malmsteen comenzó a tocar en varias bandas construidas en base a su estilo explosivo, con largas exploraciones instrumentales para un publico sueco mas acostumbrado a grupos "pop" como ABBA.
Cuando cumplió 18, él ejercito trato de reclutarlo como oficial militar, basado en sus altas calificaciones en test de inteligencia. Yngwie apareció en el cuartel y aparentemente poseído, puso un arma en su cabeza y dijo que prefería morir que estar en él ejercito. Convencidos, los reclutadores lo regresaron a su casa. Con una encarnación temprana de Rising Force, Yngwie y varios de sus amigos grabaron un demos con 3 canciones para la CBS sueca, pero los tracks nunca salieron a la luz. Frustrado, Yngwie sabía que tenía que dejar Suecia para llegar hasta donde él quería, y empezó a enviar demos a compañías disqueras y a contactos en todo el mundo. Uno de esos demos llegó a manos de Mike Varney que contribuía en Guitar Player y fundó Shrapnel Music.
Stevie Ray Vaughan 
Uno de los grandes guitarristas de todos los tiempos, y uno de los grandes maestros (sino es que el mejor) del Blues que pueda haber existido, Stevie Ray Vaughan. Este Texano sin lugar a dudas llego a el corazon de millones de personas con su musica, con su pasion y con esa intensidad con la que tocaba la guitarra. Era increible como atraía a la gente con su poderoso Blues lleno de sentimiento que hacia que quedaran inevitablemente rendidos a sus pies. Algo tenia Stevie (y sigue teniendo!) que hacia que todo aquel que escuchara su música quedara totalmente prendido de ella para siempre, desafortunadamente cuando su estrella apenas empezaba a brillar, el destino se lo llevo en un lamentable accidente aéreo y a la edad de 36 años el 27 de agosto de 1990, dejo de estar entre nosotros.
Cuando el mundo perdió a Vaughan, no solo perdió a un increíble musico, también a una increíble persona. Realmente es admirable la forma en que entrego su corazón y alma en su música y también por la forma en que se sobrepuso y venció su adicción a las drogas. Su música simplemente es sorprendente, tiene mucho feeling que va de la mano con su virtuosismo para tocar la guitarra cosa que definitivamente te lleva a otras dimensiones, ejemplos muy claros han quedado plasmados en temas como Life Without You. No habrá otra persona capaz de remplazarlo, ya que el lo dio todo a su música y personas como el, son contadas.
Slash Saul Hudson, popularmente conocido como Slash, fue uno de los guitarras del popular grupo de Hard Rock estadounidense Guns N' Roses. Actualmente milita en la banda de rock Velvet Revolver junto con sus compañeros Duff McKagan y Matt Sorum de Guns n' Roses y el vocalista Scott Weiland (ex-miembro de Stone Temple Pilots).
Slash creció junto a su madre, que era diseñadora de ropa, y de esa manera fue como conoció a David Bowie a finales de los 60's.
En 1977 Slash y su madre se trasladaron a Los Angeles. Durante esa época sus padres se separaron y él se fue a vivir con su abuela.Slash comenzó a tomar drogas desde los primeros dias de Guns n' Roses.
Tras abandonar Guns n Roses, por problemas con Axl Rose, Slash formo la banda "Slash's Snakepit" con la cual grabo dos discos "It's five o'clock somewhere" y "Aint life grand" de los cuales se pueden destacar temas como "Beggars n Hanggers" y "Life's sweet Drug".
Slash ha tocado con muchos de los grandes de la historia de la música como Bob Dylan, Michael Jackson, Iggy Pop, Alice Cooper, Lenny Kravitz (amigo de su infancia), Jeff Beck, Steven Tayler, Joe Perry y muchos más.
Paul Gilbert
A los 5años, Paul Brandon Gilbert, ya estaba interesado en la música bajo la influencia de sus padres, que le regalaron, para su cumpleaños, una guitarra de juguete. Con 9 años ya escuchaba bandas hard rock como Led Zeppelin, Kiss, Aerosmith y Heart.
En 1985, formó una banda llamada Electric Fence, donde tocaba la guitarra y el bajo, junto con Jeff Martin y Russ Parrish.
A los 18 años formó Racer X, y llegó a la fama con su técnica y velocidad impresionante. La formación original conformada por Gilbert en guitarras, Jeff Martin en voces, John Alderete en bajo y Harry Gschoesser en batería empiezan a moldear la esencia de Racer X, llegando a convertirse en un buen ejemplo de hard rock y velocidad, que con el tiempo fue adquiriendo más técnica y melodía, pues luego de lanzar su disco debut, el hi-tech “Street Lethal” (1986), el baterista Scott Travis reemplaza a Gschoesser y Bruce Bouillet se añade como segundo guitarrista. Esta alineación, para muchos, fue la mejor que ha tenido la banda, puesto que un año más tarde aparecería uno de sus mejores discos a la fecha llamado “Second Heat”, donde las guitarras gemelas de Gilbert y Boullet derrochaban técnica, melodía y rapidez.
En 1989, se unió al grupo con el que se consolidó como guitarrista. Este grupo es Mr. Big, con el que permaneció hasta 1999. Mr. Big ha lanzado 10 discos con Paul Gilbert en la guitarra: "Mr. Big", "Lean Into It", "Live", "Bump Ahead", "Japandemonium", "Channel V At The Hard Rock Live", "Hey Man" y "Big, Bigger, Biggest", "Live At Budokan" y "Get Over It".
Antes de dejar el grupo, Paul ya había grabado dos álbumes en solitario: "King Of Clubs" con el que comenzó su primera gira solo y "Flyind Dog". Volvió a juntarse con Racer X para grabar un disco y siguió su carrera en solitario con los discos "Beehive Live" y el que es, de momento, su último trabajo "Alligator Farm" lanzado en el año 2000.
Steve Vai
Steve Vai nació el 6 de junio de 1960 en Long Island, Nueva York. Considerado como uno de los primeros instrumentalistas de los 80', Steve Vai, virtuoso en la guitarra, fue alumno de Joe Satriani durante su adolescencia y estudió en la Escuela de Música de Berklee antes de mudarse a Los Ángeles con 19 años.
De joven era un gran admirador de Frank Zappa, y en cuanto pudo se unió a la banda de Zappa después de demostrar que sabía tocar la mayor parte del repertorio y que podía transcribir fragmentos orquestales de oido. Zappa le incluye en los créditos del disco "Ship Arriving Too Late to Save a Drowning Witch" como guitarrista de apoyo.
Decide editar su primer disco en solitario y autoproducico bajo el título "Flex-Able" en 1984, combinando su experiencia junto a Zappa y las influencias de Satriani. Tras el disco, se aventura en colaboraciones con Alcatrazz, David Lee Roth, Whitesnake y Alice Cooper así como a interpretar el papel de diablo (muy guitarrero) en la película de 1986 "Crossroad" (en España "Cruce De Caminos").
En 1990 Vai edita su mejor trabajo en opión de la crítica y seguidores, titulado "Passion and Warfare". El disco consiguió un gran éxito por lo que Vai creyó oportuno para la continuación del Lp el apoyarse en una formación heavy.
Devin Townsend fue el encargado de la voz en ese trabajo que se editó en 1993, hablamos de "Sex & Religion". El disco, al contrario que su predecesor, recibe malas críticas y pierde el apoyo de las ventas.
Ante el fracaso de "Sex & Religion" Steve decide que más vale solo que mal acompañado, y dos años después edita "Alien Love Secrets". "Fire Garden" se edita en 1996, y "Flex-Able Leftovers" dos años más tarde. Este disco se compone de material que Vai no incluyó en la primera edición de su disco presentación.
Vai continua presentado gran material y mantiene sus habilidades impecables con "Ultra Zone" de 1999 y a finales del 2000 comienza a editar una saga de doce álbumes compuestos por material de archivo, rarezas, caras B, temas desechados... y tres temas nuevos para el primero de esta colección titulado "The 7th Song: Enchanting Guitar Melodies, Archives Vol. 1".
